芯片组是直接连接在主板上的一组芯片，其大小通常仅次于处理器，是负责控制系统及其功能。芯片组是一切数据传输的中枢，所有组件都要通过它与处理器进行通信。芯片组使用DMA控制器和总线控制器来管理数据的稳定传输。

芯片组驱动不装的影响：

1、驱动不装其实也可以正常运行，主板芯片组驱动多数是各处总线的驱动和一些加强，不装的话，windows也能完成日常的基本调用和驱动，但是不保证可以完全发挥性能。

2、没有主板驱动可能无法识别一些硬件，如光驱之类的。还有如果没有主板驱动的话，有些功能可能就无法使用。

3、现在大多数的GHOST盘都带有主板驱动，基本上不用安装。

4、没驱动电脑一样用，问题出在性能发挥上。 比如，不装IDE驱动，硬盘可能就只能工作在ATA33方式下。不装USB驱动，usb2.0就无法正常工作。

拓展：

芯片组分为南北桥，概括来说，南桥是主要管理I/O接口，北桥负责与CPU交流。主板芯片组几乎决定着主板的全部功能。

1、北桥芯片：提供对CPU类型和主频的支持、系统高速缓存的支持、主板的系统总线频率、内存管理(内存类型、容量和性能)、显卡插槽规格，ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持;

2、南桥芯片：提供了对I/O的支持，提供对KBC(键盘控制器)、RTC(实时时钟控制器)、USB(通用串行总线)、Ultra DMA/33(66)EIDE数据传输方式和ACPI(高级能源管理)等的支持。以及决定扩展槽的种类与数量、扩展接口的类型和数量(如USB2.0/1.1，IEEE1394，串口，并口，笔记本的VGA输出接口)等;

3、高度集成的芯片组：大大的提高了系统芯片的可靠性，减少了故障，降低了生产成本。例如有些纳入3D加速显示(集成显示芯片)、AC'97声音解码等功能的芯片组还决定着计算机系统的显示性能和音频播放性能等。

4、芯片组的识别：这个也非常容易，以Intel 440BX芯片组为例，它的北桥芯片是Intel 82443BX芯片，通常在主板上靠近CPU插槽的位置，由于芯片的发热量较高，在这块芯片上装有散热片。南桥芯片在靠近ISA和PCI槽的位置，芯片的名称为Intel 82371EB。其他芯片组的排列位置基本相同。